На конференции ООН по изменению климата в Глазго, Шотландия, 4 года назад премьер-министр Индии Нарендра Моди дал амбициозное обещание. В присутствии более 120 других мировых лидеров он установил 2070 год в качестве целевого года для Индии по чистым-нулевым выбросам углекислого газа и других газов,- вызывающих потепление планеты.
Для Индии, третьего-крупнейшего в мире источника выбросов парниковых газов, достижение этой цели потребует отказа от угля, основного источника энергии в стране, и перехода на возобновляемые и другие низко-углеродные ресурсы. В этом направлении правительство за последнее десятилетие добилось значительных успехов в наращивании потенциала возобновляемой энергетики. Несколько амбициозных инвестиций в области солнечной энергетики и зеленого водорода недавно попали в заголовки газет.
Но поскольку спрос на энергию в стране растет, внедрение возобновляемых источников энергии не сопровождается снижением зависимости от угля, ископаемого топлива, которое генерирует больше CO.2на единицу произведенной энергии, чем другие невозобновляемые источники, такие как природный газ и нефть.
Фактически, использование угля в Индии растет, и не только для производства электроэнергии. Правительство инвестирует и стимулирует промышленные проекты, основанные на газификации угля, при которой уголь окисляется в присутствии пара при высоких температурах. В результате этого процесса создается синтез-газ — смесь окиси углерода и водорода.
Смесь, также известная как синтез-газ, служит сырьем для основных химических веществ, таких как метанол и аммиак. Сингаз также можно использовать для производства олефинов и других нефтехимических продуктов, хотя этот подход практикуется в основном в Китае и Южной Африке. Индийское правительство оптимистично настроено в отношении технологии синтез-газа, и чиновники поставили цель газифицировать 100 миллионов метрических тонн (т) угля, что составляет около 10% годового потребления угля в стране, к 2030 году.
Газификация угля для производства химикатов не намного лучше с точки зрения выбросов парниковых газов, чем сжигание угля-и намного хуже, чем производство этих химикатов из нефти или природного газа. Индия в значительной степени зависит от импорта нефти, природного газа и метанола, которые не только дороги, но и противоречат видению Моди сделать страну самодостаточной-. Хотя многие политические эксперты защищают потребление угля в Индии как экономическое право на использование внутренних ресурсов, очевидно, что страна, по крайней мере на данный момент, не движется в направлении углеродной нейтральности.
Жажда угля
В самой густонаселенной стране мира, где проживает почти 1,4 миллиарда человек, уголь остается доминирующим источником энергии. Его используют в основном на тепловых электростанциях, где его сжигают для получения электроэнергии. Произведенная электроэнергия поставляется в жилые дома и на промышленные предприятия через обширную электросеть Индии. По данным министерства угольной промышленности страны, около 75% электроэнергии страны вырабатывается из угля.
«В Индии не так много нефти и газа, но много угля. За прошедшие годы страна разработала способы их использования», — говорит Сандип Пай, руководитель отдела исследований и стратегического взаимодействия в Swaniti Initiative, аналитическом центре, который работает на стыке борьбы с изменением климата и экономического развития.
В 2023 году запасы угля в Индии оценивались в 378 миллиардов тонн, что делало ее пятой-страной по величине запасов угля. Эксперты говорят, что Индия, учитывая быстро растущую экономику, будет продолжать полагаться на уголь.
Партха Сарати Бхаттачарья, бывший председатель компании Coal India, крупнейшего в мире-производителя угля, находящегося в собственности правительства, говорит, что потребление энергии на душу населения в Индии является одним из самых низких в мире, но он ожидает, что в ближайшие годы это число будет расти по мере того, как страна станет более процветающей. Анализ, проведенный веб-сайтом World Population Review, целью которого является сделать демографические данные более доступными, показал, что потребление энергии на душу населения в 2023 году в США составило 277 гигаджоулей (ГДж) по сравнению с 27,3 ГДж в Индии. «Население в 1,4 миллиарда человек может претендовать на очень многое», — говорит Бхаттачарья.
Никит Абхьянкар, со-директор Индийского центра энергетики и климата Школы государственной политики Ричарда и Роды Голдман Калифорнийского университета в Беркли, отмечает, что спрос на электроэнергию в Индии растет в среднем на 7% в год. «В жилом секторе наибольший спрос приходится на кондиционеры», — говорит он.
Мощность возобновляемых источников энергии в Индии, которая в этом году в пять раз больше, чем в 2014 году, составляет около 46 % от общей мощности производства электроэнергии в стране-, однако реальность такова, что менее 20 % фактической энергии, потребляемой в Индии, приходится на возобновляемые источники энергии. Поскольку в ближайшие годы спрос на энергию будет быстро расти, говорит Бхаттачарья, возобновляемым источникам энергии будет трудно существенно увеличить свою долю в потребности страны в -потреблении электроэнергии.
Хотя Индия стремится производить 50% своей электроэнергии из неископаемых источников к 2030 году, она также планирует увеличить добычу угля на целых 42% за тот же период, по данным Института энергетических исследований, аналитического центра, базирующегося в Вашингтоне, округ Колумбия. Одной из причин ожидаемого увеличения использования угля является то, что все большее его количество будет перерабатываться в синтез-газ.